一段时间以来，有一个名字时常出现在报端或网站页面上，一直被人们所称道。他就是安徽省全椒县新四军老战士周自鸿。
　　1928年出生的周自鸿，13岁就参加了新四军，参加过抗日战争、解放战争的大大小小三百多次战斗。1979年，周自鸿从工作岗位离休。从1997年起直至因病去世的17年间，老人将自己的离休工资共计30多万元，几乎全部拿来捐助农村学生和需要帮助的困难群众，没有留下任何积蓄。
　　父承子志 助困学生
　　周自鸿生前曾回忆打游击的日子：碰到围剿几天没有吃的，是老乡趁着上山砍柴，偷偷用手巾包着一点锅巴和咸菜送到战士们手上。一次鬼子扫荡中，周自鸿受伤眼看被俘，老乡冒着生命危险掩护救治，最终脱离险境。1979年离休后，周自鸿怀着对人民的感恩之心，一直关注着革命老区的发展。他常把“我们家是穷底子出身,一定要对老百姓好，帮穷人做事”这样的话挂在嘴边。受父亲影响，时任全椒县公安局新华派出所所长的小儿子周毅开始悄悄资助老区一些贫寒学子。
　　1997年，年仅37岁的周毅因疲劳过度倒在了办公桌前，再也没有起来。全椒城内，数千名群众自发前来送别。就是在这时候，周自鸿才得知自己的小儿子在默默地资助一些贫困孩子。
　　周自鸿老战友的女儿金明跟周家子女一同长大，金明回忆说：“在周毅的追悼会上，亲友们发现有几个不认识的农村老百姓非常悲痛，一问才知道，周毅生前一直捐助他们的孩子读书。周伯伯当场告诉他们不用担心，以后由他来资助。”“接过儿子的‘事业’，也算是完成他未了的心愿。”周自鸿说。从此，周自鸿将助学善事一直做了17年，直到离世。
　　银杏树下种大爱
　　2014年3月12日，周自鸿来到全椒县周岗乡看望捐助这里的失学儿童。临行前，他嘱托随行的亲友，在每个受捐助孩子家门口栽上6棵银杏树。周自鸿说：“银杏生命力顽强，寓意党的事业万古长青。之所以选择种6棵，是因为共产党三个字中的‘共、产’两个字，都是6画。我们能有今天的幸福生活，都是共产党领导得好。我是老共产党员，我资助他们，实际上就是共产党在资助他们，要让这些孩子们不要忘记党恩。”从1998年开始，他每年都会买些银杏树苗，在他资助的每个孩子的家门口栽上几棵，勉励他们奋发学习。2007年，一个叫陈国元的学生考上了大学，年近80岁的周自鸿，不顾暑热和身上的病痛，亲自到县民政部门为其争取到2000元大学救助资金和400元生活救助款。
　　周自鸿不嗜烟酒、不喝高档茶，饮食简单，身上穿的都是部队发的旧衣服，为的就是将自己的工资尽可能地节省下来，用来培养这些贫困的学生们。虽然是一名副师级离休干部，但周自鸿从未住过疗养院，也极少使用公车。身体稍有好转，他就强烈要求回全椒县医院，因为那里治疗费用相对便宜。全椒县关心下一代工作委员会副主任王文玉是周自鸿的老伙计，经常陪着他下乡走访。王文玉回忆说：“他年纪那么大，心脏还安着两个起搏器，每次都是自己掏钱坐车去农村，自己带干粮，从来不在老百姓家吃饭。”
　　老人的最后嘱托
　　去世前一天晚上，周自鸿留下四条遗嘱：不出讣告、不设灵堂、不搞遗体告别、不要墓地。他还一再叮嘱：“去世后不要惊动部队，不要惊动地方党委、政府，也不要通知女儿孙女和亲朋好友，要立即送往殡仪馆火化，把骨灰撒在曾经战斗过的革命老区周岗。”他拉着老伴的手，向她最后诀别：“这么多年，你受苦了。我最对不起的就是你，为了贫困山区孩子们上学的事情，没能好好地照顾你和这个家。”
　　相濡以沫几十年的老伴李群芝，每每想到此时就泣不成声。按照他生前的愿望，周自鸿上午10点31分离世，下午3点，家属就将老人送至殡仪馆火化。
　　老人生前曾准备捐建敬老院，曾想等自己百年之后将遗体捐献出去，“我不想自己最后烧成一把没用的灰，我要把我的一生全奉献给党和人民”。但后来他的病情越来越重，内脏器官基本衰竭，眼睛做过手术后眼角膜也不能移植。带着对老伴的愧疚和未完成的心愿，周自鸿离开了人世，但他的朴素情怀和无限忠诚，永远地留在了他深情眷念的土地上。
　　最后，家人不忍心遵照遗嘱将骨灰撒掉，而是将周自鸿生前用于接受学生求助的手机与骨灰一同安葬。